老北京的“涮锅子”,与北京烤鸭、烤肉齐名,是外地游客必定要品味的北京风味。
火锅在我国已有三千多年前史。火锅的最早雏形可追溯到西周时期,在北京延庆县龙庆峡山戎文明遗址中就出土过春秋时代的青铜火锅。
曩昔北京人吃涮羊肉考究用铜火锅。用炭火将一锅清水烧沸后,考究夹着羊肉片在锅中一涮后再蘸些佐料,边饮着美酒边品味,有滋有味,极为惬意。
清末民国时期,四九城表里以火锅涮羊肉出名的饭店达数十家,店肆门前设有“烤涮”两字的“门灯”,或在门前放置一个写得很大的“涮”字招牌,成为街市上的共同景象。北京最早运营涮羊肉的是始创于乾隆五十年的“南恒顺羊肉馆”,光绪帝曾微服到此吃过饭,羊肉馆因此声名在外,遂改为“一条龙饭庄”。时至今日,重张运营的“一条龙饭庄”仍将光绪使用过的铜火锅及坐过的椅子,放在餐馆内供顾客欣赏。
另一家最早运营涮羊肉的火锅饭店,是旧京“八大楼”之一的“正阳楼饭店”,以运营涮羊肉、大螃蟹著名京城。正阳楼内常有两三位专门切羊肉片的师傅,刀工好,切的又快又薄,顾客吃什么部位就给切什么地方。
“涮肉何处嫩,北京东来顺”,在上世纪三十年代后,名望、风味压过同行的则是后发先至的“东来顺饭庄”。东来顺不只选料精,并且还自己开有酱园,其调料素有适料精、加工巧、佐料全、火力旺等特色。东来顺加工的肉片堪称一绝,厨师用特制的长刀,肉片薄如纸,软如棉,匀如晶,齐如线,美如花。将肉片投入火锅中一涮即熟,肉片肥而不油,瘦而不柴,久涮不老,吃起来不膻不腻,味道鲜美。再加上共同的佐料,调配些糖蒜和热芝麻烧饼,吃起来醇香味厚,口感极佳。(张善培)